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第11回
「レオへの強い憧憬」（ジャングル大帝 Complete BOX）
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早川 優（ライター）
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小学生だった時分、再放送されていた『ジャングル大帝』を観て常々感じたのはレオへの強い憧憬だった。レオになりたかった、と言ってもいいかもしれない。
冷静に考えるとライオンに憧れるというのは奇妙な話だが、弘田三枝子が快調に歌う「レオのうた」をバックに草原を走るエンディングのレオを見ていて、ああ自分もライオンになってアフリカを思いっきり走りたい、と心底思っていたのは偽らざるところなのだ。
今、こうやってＤＶＤで『ジャングル大帝』を見直してみると、子供心にそんな思いを抱かせた理由が判ってくる。
とにかく、各エピソードの構造が明快で楽しい。レオがジャングルの守護者として、ジャングルの民主化（？）と合理化のために働き、ルールを乱す肉食動物や人間たちと戦い、すでに暗黒大陸と呼ばれていた時代からは遠く離れているものの、それでも未踏の領域には事欠かないアフリカ各地で冒険を繰り広げていく。各話が基本的に読み切り形式で、どこから観てもすぐにレオの物語に没入できるというスタイルも効果的だったのだろう。
国産初の彩色版ＴＶアニメーション等々のセールス・ポイントや、手塚治虫の伝説的な原作漫画について知ったのは遙か後年になってからのこと。先入観をまったくもたない子供だった筆者にとっては、観ているだけで気が遠くなりそうなオープニングと、上記のヒロイズム溢れるエンディングを観るためだけでもチャンネルを『ジャングル大帝』に合わせる価値があった。
『ジャングル大帝』がもつシンプルさは素晴らしい。今ではどうやっても作り得ない、作れたとしてももはやパロディに堕する危険を伴うだろう。本作のＴＶアニメ黎明期に生まれたゆえのピュアさは眩しい。
もう一つ『ジャングル大帝』といえば、冨田勲の音楽を抜きにすることはできない。本作は同時期の日本のＴＶアニメのいくつかの作品と同様、各話ごとに音楽も新たに作曲・録音を行っていた。録音は１週間に２話ずつ行われたというが、大勢のスタッフがチームで作品を作っていく映像と異なり、冨田勲という１人の作曲家がフィルム中で音楽が必要となるショットの長さを測り、アクションに合わせて作曲を行い、オーケストラ用に編曲をして、録音日に間に合わせ続けるという作業は、考えただけで気が遠くなりそうだ。時には有名な「ディックとボウ」等の挿入歌の作曲や、ミュージカル的なシーンの音楽をまとめることも含まれてくる。もちろん、その間にも冨田氏はＴＶ番組や劇場映画の音楽を手掛けているわけで、冨田の仕事ぶりは超人的に思える。
そうした『ジャングル大帝』の音楽は放映当時から商品化されている。番組の高い音楽性に着目した日本コロムビア（現・コロムビアミュージックエンタテインメント）の木村英俊ディレクター（当時）は、アニメソングという新ジャンルを音楽市場に確立するための格好の足がかりとして本作のレコード化権を獲得。まず主題歌・挿入歌を、次いで冨田自身が劇中スコアのモティーフをアダプトした交響詩を、高品質の新録音源にて発売していった。それらはいずれも大成功を収め、後者の「子供のための交響詩 ジャングル大帝」は1966年度の芸術祭音楽部門奨励賞の受賞も果たしている。
言ってみれば、音楽と切っても切り離せないのが『ジャングル大帝』という作品。当然、ファンの間では、劇中に流れるオリジナルの形で音楽や挿入歌を聴きたいという願望が根強かった。そのファン共通の夢は、バンダイミュージックから1999年にリリースされたCD-BOX（APCM-9011）によって叶えられたが、冨田自身とレコード会社側とのすれ違いにより、発売後に回収の憂き目を見る不幸な結果に終わっている。筆者が冨田氏にクレームの理由をうかがったところ、いくつかの理由の中のひとつとして、オリジナルの『ジャングル大帝』の音楽はあくまで映像本位で作曲したものであり、映像と一緒になって初めて成立するものであり、音楽だけ取り出して聴いてほしくはない、という思いがあるという。映像と音楽の交響詩という意味において、それは本作を鑑賞する最良の状態である。それは納得しつつも、どん欲なサントラ・ファンの心は、いつの日か再び、『ジャングル大帝』のオリジナル音源が広くファンの元に解放される日が来ることを願ってやまないのである。
今回、こうして『ジャングル大帝』が新たな廉価版DVD-BOXセットとしてリリースされた。実は現物を見て初めて『進め！レオ』までがワンパッケージになっていることを知った。総本数77話、さて１話分の価格は――などという野暮な真似はしない。これぞ究極のアニメＤＶＤセットのひとつであり、お世辞抜きに一家にワンセット常備して間違いのない逸品であることは確かである。
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●商品情報
「ジャングル大帝 Complete BOX」
価格：19950円（税込）
仕様：カラー／15枚組（ジャングル大帝全52話＋ジャングル大帝 進めレオ！全26話）
発売元：コロムビアミュージックエンタテインメント
好評発売中
［Amazon］ |
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