『妖獣都市』『獣兵衛忍風帖』等のエンタテインメント性の高いアクションアニメで、海外でも高い評価を得ている川尻善昭監督の最新作『バンパイアハンターＤ』が、いよいよ４月21日より公開される。これは一昨年に完成し、映画祭等で上映されたものの、なかなか一般公開が決まらず、ファンをヤキモキさせていた作品だ。
　原作となっている同名小説は、菊地秀行の代表作。貴族と呼ばれる超人的な力を持つバンパイアに、人間が脅えながら暮らしている未来世界を舞台に、ストイックなヒーロー、ハンターＤの活躍を描くホラーアクションシリーズだ。川尻監督とマッド・ハウスは『妖獣都市』『魔界都市＜新宿＞』『風の名はアムネジア』と、今までに菊地秀行の小説をアニメ化してきてた実績がある。
　『バンパイアハンターＤ』は構想に５年、制作に３年をかけ、川尻監督とマッド・ハウスが作り上げた劇場大作である。クオリティに関しても、内容に関しても「世界に通用する作品」を目標にして制作された。脚本段階からアメリカのスタッフのチェックが何度も入り、プロット、キャラクターの性格設定、セリフ、芝居に至るまで、欧米の観客に受け入れられるものとして制作が進められた。いわゆるジャパニメーション的なキャラクターと、刺激の強い内容で、これほど海外の観客を意識して作られた作品は、かつてなかっただろう。現在の段階で、全米数十館での公開が決まっているそうだ。後のソフト化のために日本語版も作られているが、今回の国内での公開も先行して制作された英語版で行われる。
　この映画の準備段階で、丸山正雄プロデューサーから川尻監督に「今までの川尻作品の集大成になるものにしてほしい」というオーダーが出されたのだそうだ。事実、『バンパイアハンターＤ』は彼のアクション作品の集大成的でありつつ、同時にそれをスケールアップさせた仕上がりとなっている。川尻監督のスタイリッシュな演出は冴えに冴え、また、観る者を飽きさせる事のないスピーディな展開、ケレン味たっぷりのアクション、ハードボイルドタッチのヒロイン等々、エンタテインメント性もバッチリ。
　特に「アニメスタイル」の読者には、そのゴージャスな映像の魅力に注目してもらいたい。ファーストシーンからラストシーンに至るまで、映像のテンションは実に高く、そのクオリティの高さは圧倒的である。

※2001年４月21日より全国ワーナー・マイカル・シネマズにてロードショー

●以下は『バンパイアハンターＤ』の公式サイト
公開館の情報もこちらで。
http://www.hunterd.com/top.html

●『バンパイアハンターＤ』メインスタッフ
製作／山本又一朗
プロデューサー：丸山正雄、長澤隆之
監督・脚本・絵コンテ／川尻善昭
原作／菊地秀行（朝日ソノラマ刊）
キャラクター原案／天野喜孝
キャラクターデザイン／箕輪豊
作画監督／箕輪豊、浜崎博嗣、阿部恒
メカ作画監督／仲盛文
設定デザイン／池畑祐治、渡部隆、韮沢靖、小池健
美術監督／池畑祐治
撮影監督／山口仁
音楽／マルコ・ダンブロージオ
アニメーション制作／マッド・ハウス
製作／フィルムリンク・インターナシヨナル