第330回 『GALLFORCE ETERNAL STORY』
『GALLFORCE ETERNAL STORY』は1986年７月26日に発表された作品。劇場公開とビデオリリースが同日だったようだ。したがって劇場作品としてカウントする事もできるのだが、印象としては、これもＯＶＡ初期を代表するタイトルだ。
原作とメカデザインを、アートミックの柿沼秀樹が担当。僕は目にした事がないが、模型誌に連載していた企画が原作だそうだ。キャラクターデザインは同じく、アートミックの園田健一。監督はこの後に、多くのＯＶＡシリーズを手がける秋山勝仁。作画監督は、北島信幸、田中正弘。メカ作画監督は仲盛文。制作として、アートミック、ＡＩＣ、アニメイトフィルムがクレジットされている。86分の長編だ。
宇宙を舞台に、女性だけで構成された軍隊の活躍を描くＳＦメカアクションである。若手女性声優が集結した作品でもあるので、その名前も挙げておこう。主要登場人物は、エルザ（声は川村万梨阿）、ラビィ（松井菜桜子）、ラミィ（山本百合子）、ルフィー（鶴ひろみ）、ポニー（富沢美智恵）、パティ（原えりこ）、キャティ（渡辺菜生子）の７人。彼女達は見た目は少女だが、人間ではなくソルノイドと呼ばれる単一生殖の種族である。ソルノイドとパラノイドの宇宙戦争を背景にして、物語は進む。
話題として大きかったのが、やはり「女性だけの軍隊」という設定だった。今のアニメファンからすれば、それほどのインパクトはないだろうけれど、当時としては相当、思い切ったコンセプトだった。アニメ史的に考えれば、同年に公開された『プロジェクトＡ子』と並んで、コアな層をターゲットにすえたアニメの元祖と位置づけられるはずだ。
僕はこの作品もレンタルで観たはずだ。観る前は、こってりとした濃厚な作品に違いないと思っていた。例えば、同性愛的な人間関係があったりするのだろうな、と思っていた。あるいは、戦争ものなのに女の子達がキャピキャビしているような、ふざけた作品じゃないかと予想していた。ところがフタをあけたら、まるで違っていた。
これははっきりと覚えているのだけれど、初見時に「意外とマジメな作品だな」と思った。アクションもあるし、メインキャラクターが死んだりもするのだが、ドラマは淡々としていた。キャピキャビした女の子もいたけれど、全体のトーンは、シリアス寄りだった。女の子だけで戦争をやっている事の異常さも、あまり感じなかった。裸になる場面もあったのだけれど、エロティックだとは思わなかった。『GALLFORCE ETERNAL STORY』のキャラクター作画はあっさりした感じだった。エロティックに感じないのは、そういった作画テイストのためでもあったのだろう。メカ作画に関しては、ド派手なところは少ないのだが、丁寧に動かしており、見応えがあった。
当時は「オタクアニメ」なんて言葉を使ってはいなかったが、超オタク的なアニメを予想していたら、意外と普通のアニメに近かった。そういった印象だった。勿論、作品に対する印象なんて個人差があるから、『GALLFORCE ETERNAL STORY』を観て、濃い作品だと思ったアニメファンがいてもおかしくない。
「女性だけの軍隊」と設定は、どうしても『超時空要塞マクロス』シリーズのメルトランディとダブってしまう。長くなるので設定的な説明は省略するが、途中で７人の内の１人が、男の子を出産する。男の子はすぐに成長してしまうのだが、彼に対する少女達の反応が、妙に幼い感じになっているところがあり、やたらと照れくさかった。最後は意外な結末を迎えるのだが、それも沢山のＳＦアニメやＳＦマンガに触れてきた身としては、あまり新鮮なものではなかった。悪い作品だとは思わなかったけれど、全体に物足りなさを感じた。
しかし、『GALLFORCE ETERNAL STORY』は人気作となった。ＯＶＡとして続編が次々と作られた。第２作『GALLFORCE 2 DESTRUCTION』（1987年）、第３作『GALLFORCE 3 STARDUST WAR』（1988年）までが「宇宙章」。その後『RHEA・GALLFORCE』（1989年）、『地球章』（全3巻・1989〜1990年）、『新世紀編』（全２巻・1991〜1992年）、『GALLFORCE THE REVOLUTION』（全４巻・1996〜1997年）と続いた。それらと別に、キャラクターをデフォルメした番外編『TEN LITTLE GALL FORCE』（1988年）がある。
と、さも知ったような書き方になってしまったが、僕がリリース時にきちんと観たのは『GALLFORCE 3』まで。その後も数本は観ているはずだが、どれとどれを観たのかも覚えていない体たらくだ。いまいちノレないでいたので、新しいタイトルがリリースされるたびに、このシリーズの人気に驚かされた。多分、僕よりも下の世代のファンが、このシリーズを支持したのだろうと思っている。
第331回へつづく
（10.03.19）